瑪卡根的好處

瑪卡，這個神秘的安第斯植物，已經經歷了數千年的栽培和使用。被喻為"秘魯人參"，其深受當地居民的喜愛並在當今世界中得到了更廣泛的認可。但瑪卡到底有什麼好處，使它如此受人青睞？本文將深入探討。

瑪卡的起源和特性

瑪卡（學名：Lepidium meyenii）屬於十字花科，與我們常吃的蔬菜如花椰菜和捲心菜有著密切的親緣關系。它是在秘魯安第斯山脈上，海拔4000米以上的惡劣氣候條件下生長的少數食用植物之一。

在安第斯文化中，瑪卡的歷史可追溯至2000多年前。當地的居民將其用作食物和天然藥物，用以治療呼吸系統疾病和風濕病等疾病[1]。

瑪卡的全球影響

隨著時間的推移，人們對瑪卡的瞭解也在不斷深入。特別是其在促進性慾和生育能力上的潛在作用使其在全球範圍內變得受歡迎。這也促使了瑪卡的國際化生產，中國的雲南等地也開始進行大規模的種植。

瑪卡的營養價值

瑪卡根部是最為人所知的部分，它富含纖維、氨基酸、維生素和礦物質。而其中的macamides、macaridine、生物鹼和硫代葡萄糖苷等生物活性化合物，被認為是瑪卡擁有的多種藥用價值的原因[2]。

從古至今，瑪卡一直是秘魯人的重要食物和藥材。現今，其深受全球人們的喜愛，無論是作為食品還是健康補品，瑪卡都展現出了它的獨特價值。

瑪卡根：傳統益處與近期研究

瑪卡根在傳統文化中，一直被認為可以增強性慾和提高生育能力。為了更深入了解瑪卡根的效益，讓我們參考一些現代的科學研究。

性慾增強

初步研究提供了一些證據，指出瑪卡補充劑對於性慾較低的人可能有所助益。

在2015年的研究中，45位因服用抗抑鬱藥而出現性功能障礙的女性在每天攝取3,000毫克瑪卡根的12週後，其性功能和性慾顯著優於安慰劑組[3]。

此外，2010年的一個研究回顧涉及131名參與者的四項研究，結果顯示連續服用瑪卡超過6週可以增強性慾[4]。但是，這些研究的樣本量較小，因此結果可能需要更多的研究來支持。

初步研究顯示瑪卡可能對提高性慾有所幫助，但現有的證據還不足以作最終判定。

男性生育能力的提升

瑪卡補充劑在提高男性某些生育指標上顯示了潛在效益。

有研究提到，服用瑪卡可以提高精子濃度，這是影響男性生育能力的重要因子[5,6,7]。

2020年的研究中，69名被診斷為精子數量偏低或精子活力不足的男性在每天攝取2克瑪卡的12週後，其精子濃度有所增加，但其精子的活力（游泳能力）與安慰劑組無明顯差異[6]。

雖然這些初步結果令人鼓舞，但仍需要更多精確的研究來確認瑪卡對男性生育能力的全面影響。

瑪卡在提高精子質量方面展現了一些潛在的好處，但要確定其對男性生育力的全面效果，仍需進一步的研究。

可能緩解更年期症狀

瑪卡，一種被譽為“秘魯人參”的植物，可能對於正在經歷更年期的女性有所益處。一些研究已經開始探索其對更年期症狀的影響，特別是潮熱和睡眠問題[9,10]。例如，2011年的一項綜述包括了四項研究，它們發現瑪卡可能對於更年期症狀有正面的影響。

但是，這些結果還不夠確定。專家提醒，目前還不能確定瑪卡治療更年期症狀的安全性或有效性[11]。

瑪卡可能對於減輕更年期症狀有所幫助，但目前仍需要更多研究來確定其效果和安全性。

可能對情緒和能量有正面影響

在過去的研究中，有一些證據表明瑪卡可能有助於提高能量並改善情緒。

例如，2016年的一項研究指出，在低海拔或高海拔地區的175名參與者中，每天服用3克的瑪卡，持續12周，與安慰劑相比，可以改善他們的情緒和能量評分[12]。

此外，2015年的一項研究還發現，每天服用3.3克瑪卡的絕經後女性，在6周後，其抑鬱症狀得到了改善[13]。

這些發現，再次確認了瑪卡可能對情緒和能量水平有積極的效果。但同樣，這些研究結果仍然初步。

目前有限的研究表明，瑪卡可能有助於改善情緒和提高能量，但仍需要更多研究來進一步確定其效果。

潛在的健康益處

目前針對瑪卡所提供的人類健康益處的研究仍然不足。但根據動物實驗的初步結果，瑪卡可能具有以下潛在效益：

對認知功能的支持：實驗室中的囓齒動物研究發現，瑪卡能提升認知功能和運動協調能力，同時可能有助於延緩因年齡引起的認知退化[15]。

對前列腺健康的益處：瑪卡可能有助於減少前列腺相關的炎症蛋白，從而抑制攝護腺的過度生長或肥大[16]。

對皮膚健康的益處：研究顯示，瑪卡能夠加速傷口的癒合，且在與紫外線接觸時，對動物皮膚有保護作用[17,18]。但要強調的是，這些初步結果是否同樣適用於人類仍然不明確，因此更多針對人類的研究是必要的。

初步的動物研究提供了一些證據，指出瑪卡對於前列腺健康、認知功能和皮膚健康可能有益。

安全性及其潛在副作用

根據目前的研究，瑪卡的使用通常被認為是安全的，且與之相關的副作用很少。在2016年的一項研究中，當參與者每天攝取3克瑪卡，持續為期12週時，研究發現它具有很好的耐受性，且沒有引起任何嚴重的不良反應[12]。使用傳統方法消耗瑪卡，例如煮熟後食用或飲用，也未被報告有任何不良效應[19]。但要注意的是，目前還不清楚在懷孕或哺乳期間使用瑪卡的安全性，因此建議懷孕或哺乳的母親在使用前先諮詢醫療專家。

瑪卡對於多數人而言似乎是安全的，但在特定情況下，如懷孕、哺乳或存在其他健康問題時，建議先向醫療專家諮詢。

結語

儘管對瑪卡潛在健康影響的研究有限，但一些證據表明，服用瑪卡補充劑可能有助於改善性健康和生育能力的某些方面，並可能有助於減輕某些人的更年期症狀和改善情緒。

然而，科學家們需要更廣泛地研究瑪卡，然後才能推薦它治療任何健康狀況或症狀。

如果您有興趣服用瑪卡，請先諮詢醫療保健專業人士。他們可以幫助您確定瑪卡是否是滿足您健康需求的正確選擇。

參考文獻:

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Shruti Beharry，"Is the hype around the reproductive health claims of maca (Lepidium meyenii Walp.) justified? “，J Ethnopharmacol，2018 Jan 30;211:126-170. doi: 10.1016/j.jep.2017.08.003

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