目錄
山桑子，又名歐洲藍莓 (Vaccinium myrtillus)，在外觀上與我們所熟知的北美藍莓酷似，但其健康效益超乎想像[1]。這種小巧的漿果原生於北歐，歷史悠久，自中世紀就有其藥用記載，並曾用其汁液染色亞麻布和紙張[2]。當今，隨著研究的深入，我們更瞭解到它對健康的多重貢獻，從促進眼部健康到助於維持血糖和膽固醇水平。
營養價值豐富
山桑子的營養成分與受人喜愛的藍莓不相伯仲，因此有時它們也會被稱作歐洲藍莓，這兩者都屬於同一植物家族[3]。每杯山桑子（大約148克）只有85卡路里，但富含15克天然糖和4克纖維，還有大量的錳、維生素C和維生素K。其水分含量約為85%。換句話說，山桑子不僅熱量低，還是多種營養元素的優質來源。
極高的抗氧化特性
抗氧化物是我們身體對抗自由基，預防細胞傷害的關鍵。而山桑子正是這些有益物質的寶庫。研究顯示，藍莓和其近親，例如山桑子，是最富含抗氧化物的食物[4, 5, 7]。它不僅含有維生素C和酚酸，還是強效抗氧化劑花青素的重要來源。這種特殊的類黄酮使得多種水果和蔬菜呈現出鮮艷的紅、紫和藍色[1, 7]。有理由認為，花青素正是山桑子帶來諸多健康益處的主要成分。
當我們談到健康飲食時，山桑子確實值得被列入名單。這些小而美味的漿果不僅滋養豐富，更有助於維護我們的健康。
視力益助
山桑子因其據稱能提升視力，特別是在黑暗環境下的夜視能力，而獲得了人們的青睞。儘管一些小型研究探討了它對夜視的益助，目前的結論還不夠確切[8]。然而，其他方面的視力提升得到了更具說服力的證據：青光眼患者在為期2年的研究中，每日攝取120毫克的山桑子花青素，其視覺功能提升了約30%，相對於安慰劑組[9]。此外，每日服用160-480毫克的山桑子提取物粉末，對於因長時間使用電腦而產生的眼疲勞和乾澀有明顯的緩解作用[10, 11, 12]。但為了確立這些益助，還需要更深入的研究。 總結：山桑子的提取物在視力改善方面顯示出潛在的效益，特別是對於青光眼患者和長時間使用電腦的人群，但仍需要更多的科學研究以進一步確認。
抗炎特性
炎症被認為是多種疾病的潛在原因。山桑子擁有抵抗炎症的能力，這部分归功于它們所含的花青素，這是一種具有明顯抗炎效果的抗氧化劑[1]。根據研究，連續3週每天服用含有300毫克山桑子花青素的補充品，人體內的炎症指標降低了38-60%，而安慰劑組的下降率僅為4-6%[13]。再者，另一項研究顯示，連續飲用4週、每日11盎司（330毫升）的山桑子汁，能夠明顯降低體內的炎症指標[14]。 總結：山桑子所含的花青素在抗炎方面呈現出卓越的潛力，這一發現為其在健康食品中的位置鋪路，但其效果還需要進一步研究來確認。
這些研究結果提醒我們，自然界的食物除了滿足基本的營養需求之外，還可能擁有幫助身體保持健康和預防疾病的特性。山桑子正是其中的佼佼者。
降低血糖水平
山桑子被認為可以幫助2型糖尿病患者控制血糖。專家們認為，這些果實可以減少腸道中碳水化合物的分解和吸收，這與某些降糖藥的作用相似。此外，動物實驗也顯示，山桑子中的花青素可能會增加胰島素的分泌，從而幫助身體更有效地使用血糖。然而，需要更多的研究才能確定這些效果。
改善心臟健康
山桑子被認為對心臟健康有益。這些果實富含維生素K，這種維生素可以減少血栓形成的風險，從而減少心臟病和中風的風險。試管實驗和人體臨床試驗都指出，山桑子可能有助於降低血壓和調節膽固醇水平。但同樣，更多的研究是必要的。
其他潛在好處
- 大腦功能: 有研究顯示，山桑子補充劑可能與改善老年人的記憶能力有關。
- 抗菌作用: 試管研究表明，山桑子可能對某些細菌（例如沙門氏菌和金黃色葡萄球菌）具有抗菌作用。
- 潰瘍性結腸炎: 一些研究表明，山桑子可能有助於減少潰瘍性結腸炎患者的慢性炎症。
但需要注意的是，目前有關山桑子的研究仍然有限，因此在決定使用山桑子補充劑之前，最好先諮詢醫生的意見。
有效劑量和潛在副作用
儘管山桑子被廣泛認為在常規食用數量上是安全的，但在特定情況下仍然可能存在一些風險。例如，當以較大劑量作為補充劑使用時，特別是長期服用，可能會有出血風險，這對於有出血性疾病或正在使用血液稀釋劑的人尤其重要。此外，對於正在服用降糖藥物的人，大劑量山桑子可能會使血糖過低。
除此之外，兒童、孕婦和哺乳期婦女以及服用某些藥物的人應該在使用大劑量山桑子補充劑之前小心。而且，雖然山桑子葉茶有時會作為一種草藥被消費，但由於潛在的毒性，其使用是不建議的。
確定最佳劑量仍然是一項挑戰，由於研究的劑量差異較大。不過，目前為止的研究通常考慮的劑量範圍是50克的新鮮山桑子到500毫克的山桑子補充劑。
結語
山桑子是一種營養豐富的果實，具有多種健康益處。從與減少炎症、控制血糖，到改善心臟健康和視力，山桑子都顯示了正面的效果。還有報告指出它們對改善大腦功能、對抗細菌和緩解潰瘍性結腸炎症狀也有幫助。就像其他的漿果一樣，將山桑子納入日常飲食可以是一種增加健康益處的方式。
Pure Nutrient Facts 
發表留言